1980年4月12日，利比里亚下士塞缪尔·多伊（Samuel Doe）率士兵发动政变，杀害在任27年的总统威廉·托尔伯特（William Tolbert），推翻自1847年建国以来一直执政的美裔黑人精英阶层（Americo-Liberian）统治。政变10天后（4月22日），多伊下令将13名前政府高官（多为托尔伯特内阁部长）绑在海滩木桩上，当众处决，这一场面被外国记者拍下并公开报道，震惊国际社会。多伊此后掌权至1990年，其统治同样以高压和内战告终，利比里亚自此陷入长达数十年的政局动荡与内战。