1868年，英国海军在桑给巴尔附近海域截获阿拉伯贩奴船。彼时东非仍盛行奴隶贸易，数千非洲人被捕掳，经印度洋贩往中东。英国早在1807年废奴后，派出舰队巡逻非洲东岸，解救奴隶并摧毁贩奴网络。这次行动中，英舰救出数百被锁链束缚、饥渴交加的奴隶，将他们送往自由殖民地。此事象征着帝国“道义外交”的一面，也揭示了帝国主义与人道干预之间复杂的矛盾。