1970年代，李嘉诚从塑胶制造业成功转型为香港地产巨头。他在1972年将长江实业上市，迅速集资扩张地产业务；1979年更以10亿港元成功收购英资老牌和记黄埔，震惊金融界，成为首位打破英资垄断的华人。此举不仅象征华资崛起，也标志李嘉诚从“塑胶花大王”跃升为亚洲商业领袖。到70年代末，他掌控的资产已超过50亿港元，旗下物业遍布香港核心地段，成为未来长和帝国的基础。